La ASPIRINA cumple 110 años.

El 8 de agosto de 1897 se sintetizó por primera vez el ácido acetilsalicílico, del que no terminan de descubrirse propiedades y aplicaciones.
Diariamente se consumen en el mundo más de 216 millones de comprimidos y en España se concentra el 85% de la producción mundial de ácido acetilsalicílico.



Este miércoles 8 de agosto se cumplieron el 110 aniversario del descubrimiento de aspirina por el químico alemán Félix Hoffman. Fue en esta fecha cuando este investigador junto con el farmacólogo Heinrich Dreser sintetizó por primera vez el principio activo de este fármaco, el ácido acetilsalicílico, cuando buscaba un remedio para aliviar la artritis reumatoide de su padre.

Tenemos que ir muchos años atrás en el tiempo, a la Grecia Antigua, para encontrar el origen del ácido acetilsalicílico. Hipócrates, padre de la medicina occidental, usaba ya la savia del sauce blanco (rica en salicilatos) para aliviar el dolor y la fiebre. También en Roma se utilizaba la misma práctica aunque no es hasta 1763 cuando empieza la verdadera historia científica de las sustancias salicílicas.

Durante los siglos posteriores se fueron descubriendo nuevos usos para esta sustancia y a finales del siglo XIX el ácido salicilico se extendió para tratar distintos tipos de dolor, incluidas las artritis reumatoides agudas, las neuralgias y la fiebre; usos que desencadenaron el inicio de su producción y distribución industrial.

A partir de 1897 el medicamento cambió de nombre gracias a Félix Hoffman que combinó el ácido salicílico con el acético consiguiendo de esta forma el ácido acetilsalicílico, sustancia que demostró tener mejores propiedades y menores contraindicaciones. Dos años más tarde, Hoffman empezó a comercializar la sustancia con el nombre de Aspirina bajo la protección de Bayer, empresa donde el científico trabajaba.

Así, desde hace 110 años, Aspirina se utiliza para aliviar varios tipos de dolor, para reducir la fiebre, la inflamación y, a dosis bajas, como antiagregante plaquetario para la prevención de enfermedades cardiovasculares. Según datos de la Sociedad Española del Dolor (SED) el 54,39% de las personas que sufren algún dolor recurre a Aspirina, un fármaco que está presente en más del 80% de los botiquines españoles, dato que reafirma su importante popularidad.

Aspirina ha sido y sigue siendo objeto de múltiples estudios e investigaciones, ya que, aunque es uno de los medicamentos más conocidos en el mundo, continúan descubriéndose nuevas propiedades. De hecho, en el último año se han realizado alrededor de 3.500 estudios acerca del ácido acetilsalicílico. Además, Aspirina sigue premiando las investigaciones relacionadas con el ácido acetilsalicílico, como es el caso del reciente galardonado neurólogo alemán Diener, con el premio Aspirina 2007 por sus estudios sobre el tratamiento de Aspirina contra la migraña.

Las últimas investigaciones publicadas apuntan que Aspirina podría tener futuro en la terapia del cancer. Así, el australiano Gabriel A. Kune fue el primero en descubrir en 1.988 que el uso regular de ácido acetilsalicílico podría reducir el riesgo de cancer colorrectal en un 40%. Este descubrimiento fue confirmado por un estudio con una muestra de 80.000 enfermeras en Estados Unidos que mostró las propiedades de Aspirina en el tratamiento de cancer colorrectal.